Provincia nord-occidentale: cittadelle, lagune e paesaggi costieri

Cittadelle medievali, imponenti formazioni rocciose e lagune danno alla provincia nord-occidentale un carattere variegato. I siti storici conducono all’epoca delle antiche capitali dello Sri Lanka; nelle zone umide e lungo le coste, la fauna selvatica e le attività sull’acqua definiscono il profilo del viaggio. Per pianificare, è utile considerare questi diversi aspetti insieme alle rispettive vie di accesso.

Antiche capitali e le loro tracce

Le cittadelle medievali di Panduwasnuwara, Dambadeniya, Yapahuwa e Kurunegala si trovano nella provincia nord-occidentale. Dambadeniya fu capitale dello Sri Lanka dal 1220 al 1272 d.C. I visitatori possono esplorare le rovine delle sale delle udienze, dei posti di guardia e delle mura difensive. La salita alla cima offre viste panoramiche sul paesaggio circostante. Il tempio Vijayasundarama di Dambadeniya fu costruito per custodire la sacra reliquia del dente del Buddha.

Il Museo di Panduwasnuwara è un museo regionale nel distretto di Kurunegala. Vi sono esposti reperti rinvenuti durante gli scavi e altri rari oggetti d’antiquariato; le mostre possono variare. Una visita al museo può così essere abbinata ai siti archeologici della regione, mentre Dambadeniya offre un diverso approccio alla storia, con le sue rovine e la vista dalla cima.

Anche Yapahuwa fu capitale reale dello Sri Lanka nel XIII secolo e custodì la sacra reliquia del dente del Buddha. Spicca in particolare la scalinata ornata, considerata uno dei più notevoli esempi medievali di arte della lavorazione della pietra e decorazione architettonica singalesi. Dambadeniya e Yapahuwa offrono così diversi punti di contatto con la storia, dalle rovine da esplorare alla raffinata lavorazione della pietra.

Formazioni rocciose e paesaggi protetti

Kurunegala è circondata da otto imponenti formazioni rocciose. Tra queste c’è Ethagala, nota anche come Elephant Rock, che raggiunge i 325 metri. Il Parco nazionale di Wilpattu offre un paesaggio diverso e si estende tra le province nord-occidentale e centro-settentrionale. È caratterizzato da laghi o depressioni naturali dalle rive sabbiose, chiamati willus.

Ad Anawilundawa la natura è protagonista: l’area è un hotspot di biodiversità e ospita una grande varietà di piante e animali. È protetta dalla Flora and Fauna Ordinance e rientra nella giurisdizione del Department of Wildlife Conservation. Questa combinazione di ricchezza di specie e tutela offre, accanto alle attrazioni storiche, un’altra prospettiva sulla regione.

Lagune e attività sull’acqua

La penisola di Kalpitiya è delimitata a ovest e a nord dall’Oceano Indiano, a est dalla laguna di Puttalam e a sud dalle aree di Pradeshiya Sabha di Puttalam e Arachchikattuwa. Nel 1992 il Kalpitiya Bar Reef è stato dichiarato area marina protetta dal Department of Wildlife Conservation. È considerata la più grande area marina protetta dello Sri Lanka.

La laguna di Kappalady offre l’opportunità di osservare gli uccelli, in particolare specie migratorie come aironi viola, cicogne e aironi. Sono inoltre disponibili escursioni in barca attraverso le foreste di mangrovie. A Kalpitiya diversi operatori propongono gite guidate in barca per osservare balene e delfini. È possibile praticare kayak nelle lagune tranquille, nelle zone di mangrovie e in mare aperto. Operatori, disponibilità e condizioni possono variare; verificate le offerte specifiche se intendete pianificare un’attività in anticipo.

Pianificare gli spostamenti e la base per il soggiorno

Kurunegala è una città di snodo per i collegamenti stradali e ferroviari in direzione di Anuradhapura, Kandy, Puttalam, Trincomalee e Negombo. Kalpitiya è raggiungibile tramite la strada Palaviya–Kalpitiya, che si dirama dalla strada principale Colombo–Puttalam all’incrocio di Palaviya. Queste indicazioni offrono orientamenti diversi: collegamenti in più direzioni nei dintorni di Kurunegala e un accesso stradale specifico per Kalpitiya. Quando scegliete l’hotel, potete prima definire le vostre priorità di viaggio e poi verificare gli itinerari adatti. Controllate gli orari e le condizioni stradali prima di partire.

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