Provincia Centrale: altopiani, giardini e patrimonio culturale

Nella Provincia Centrale dello Sri Lanka si incontrano collezioni botaniche, paesaggi montani e luoghi di interesse religioso e culturale. Chi sta organizzando un viaggio può innanzitutto scegliere il proprio tema: giardini e varietà botanica, escursioni sugli altopiani o siti storici.

Giardini botanici e le loro caratteristiche

I Royal Botanic Gardens Peradeniya si trovano nella Provincia Centrale e comprendono più di 4.000 specie vegetali. Tra queste figurano orchidee, piante aromatiche e medicinali e palme. Il giardino fu fondato nel 1821. Nell’Orchid House si possono ammirare fiori di diversi gruppi di orchidee, tra cui Cattleya, Dendrobium, Arachnis, Oncidium, Phalaenopsis e Vanda, nonché i loro ibridi.

Anche gli Hakgala Gardens uniscono la cultura dei giardini all’osservazione della natura. Furono fondati nel 1861 e comprendono numerose varietà di rose e specie di orchidee; vi si avvistano regolarmente specie di uccelli endemiche. Con la sua collezione di oltre 4.000 specie vegetali, Peradeniya offre un ampio panorama botanico, mentre ad Hakgala, oltre alle rose e alle orchidee, anche l’avifauna fa parte del paesaggio del giardino. I due giardini propongono così esperienze diverse ai viaggiatori interessati alle piante.

Paesaggi degli altopiani ed escursioni

L’Horton Plains National Park, a Pattipola, è un’area protetta sugli altopiani centrali dello Sri Lanka. La sua prateria montana e la foresta nebulosa caratterizzano il paesaggio. Il centro visitatori è il punto di partenza del percorso principale, lungo 9 km. Il sentiero Kirigalpoththa attraversa il parco per 7 km in una sola direzione; il trekking dura circa cinque ore e mezza. Le condizioni di questo sentiero possono variare a seconda della stagione, quindi è consigliabile verificare la situazione aggiornata prima dell’escursione.

La Knuckles Mountain Range si estende nei distretti di Matale e Kandy e fa parte del sito patrimonio mondiale Central Highlands. Nella Knuckles Mountain Forest Range vivono 128 specie di uccelli, 20 specie di anfibi, 53 specie di rettili, 15 specie d’acqua dolce e 31 specie di mammiferi. La catena montuosa di Hanthana offre un’altra prospettiva sulla varietà naturale: si stima che vi siano circa 120 specie di uccelli e circa 95 specie di farfalle. A Hanthana ci sono quattro itinerari di trekking. Anche il sentiero circolare da Deanston al suo punto panoramico può essere un’opzione concreta; è lungo 3 km in totale.

Alagalla e Kondagala offrono altri scorci paesaggistici. La biodiversità dell’Alagalla Nature Reserve è considerata un’importante attrazione turistica; la vetta dell’Alagalla Mountain è un punto panoramico da cui si vedono le aree forestali dello Sri Lanka. Si può raggiungere Kondagala facendo un’escursione attraverso il Loolecondera Tea Estate, e dalla vetta si gode di una vista a tutto tondo sui dintorni. L’escursione alla Balana Fortress si allontana dalla strada e sale per circa 500 metri attraverso una piantagione di tè. Poiché le condizioni dei sentieri possono cambiare, è consigliabile verificarle prima della visita.

Patrimonio culturale e tradizioni vive

A Kandy, la Kandy Dalada Perahera si svolge ogni anno durante la festa di Esala, a luglio o agosto. Se desiderate organizzare il viaggio in funzione di questa tradizione, verificate le date precise della manifestazione per il periodo in cui viaggerete. Un’altra forma di patrimonio religioso si trova al Rangiri Dambulla Cave Temple: questo luogo di culto buddista ancora attivo comprende cinque santuari rupestri. È legato a una tradizione ininterrotta di pratiche rituali buddiste e pellegrinaggi che dura da oltre due millenni. Nel complesso del Rangiri Dambulla Raja Maha Vihara, a Dambulla, si trova inoltre il Museum of Wall Painting del Central Cultural Fund, che custodisce dipinti rupestri e murali dello Sri Lanka.

Anche la storia di Kandy si può ripercorrere visitando luoghi specifici. Natha Devalaya è considerato l’edificio più antico della città vecchia di Kandy e si trova proprio di fronte a Sri Dalada Maligawa. La tradizione relativa alla reliquia del dente collega Sri Dalada Maligawa al suo arrivo in Sri Lanka da Kalinga nel IV secolo d.C. Chi è interessato ai conflitti storici troverà nella Balana Fortress un luogo legato alle battaglie contro gli invasori europei durante l’epoca del Regno di Kandy.

Meemure unisce paesaggio e tradizioni quotidiane. Il villaggio tradizionale si trova al confine tra il distretto di Kandy e quello di Matale ed è circondato dalla catena montuosa di Knuckles. Tra le attività possibili vi sono il birdwatching, il ciclismo, l’alpinismo, le escursioni a piedi, la fotografia e i safari. Le forme tradizionali di ospitalità sono ancora praticate; l’artigianato domestico comprende la lavorazione di stuoie di giunco e la produzione di oggetti in canna o rattan.

Il tè come parte dell’esperienza di viaggio

Anche la cultura del tè si può scoprire nella Provincia Centrale visitando luoghi specifici. Il Loolecondera Tea Estate è descritto come il luogo d’origine del tè di Ceylon. Al Hanthana Tea Museum è possibile organizzare su richiesta una degustazione o un assaggio di tè. Se desiderate abbinare il tè al paesaggio, Kondagala è inoltre una meta adatta per un’escursione: si può raggiungere la vetta attraversando il Loolecondera Tea Estate. Organizzate le visite in base ai luoghi e ai temi che vi interessano e scegliete l’alloggio di conseguenza, tenendo conto del vostro itinerario.

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