Orphir: saga, chiesa rotonda e sentieri costieri

Orphir unisce le tradizioni della saga degli Orkneyinga alla chiesa rotonda, ai sentieri costieri sullo Scapa Flow e alla spiaggia di Waulkmill. Per pianificare il viaggio, vale la pena considerare questi punti di interesse in base alle loro caratteristiche: i racconti storici e la storia della chiesa rotonda offrono prospettive diverse rispetto agli itinerari costieri o alla spiaggia, soggetta alle maree. Houton amplia le possibilità con collegamenti in traghetto per Flotta e Hoy.

La saga e la chiesa rotonda

La saga degli Orkneyinga racconta di una grande festa di Yule organizzata dal conte Paul nel suo Bu a Orphir. Un Bu è una sede del potere o una residenza; la saga colloca quindi esplicitamente la festa nella dimora del conte Paul. L’Orkneyinga Saga Centre di Orphir narra, attraverso la saga e una presentazione audiovisiva, la storia degli antichi conti norreni delle Orcadi.

Si ritiene che la chiesa rotonda di Orphir sia stata modellata sulla Chiesa del Santo Sepolcro di Gerusalemme. La chiesa rimase in uso fino agli anni Cinquanta del Settecento, dopodiché fu in parte smantellata. Per inquadrare la vicenda, occorre distinguere due aspetti: il modello di Gerusalemme è un’ipotesi, mentre l’uso e il parziale smantellamento descrivono l’evoluzione storica della chiesa.

Sentieri costieri con caratteristiche diverse

L’Orphir Bay Coastal Walk è un percorso ad anello di circa 3,2 km, che inizia e termina a Bu Farm, a Orphir. L’itinerario è accompagnato da ampie vedute panoramiche sullo Scapa Flow e passa anche accanto a basse scogliere. Da lì è possibile avvistare foche nelle acque sottostanti, ma l’avvistamento non è garantito. Le descrizioni degli itinerari locali e le condizioni della riva possono cambiare; prima della passeggiata, verifica quindi gli avvisi aggiornati.

Presso Earl's Bu & Round Kirk, un itinerario costiero segue la riva dello Scapa Flow e torna al parcheggio attraverso Gyre Road. L’Earl's Bu Circular si trova nella Parish of Orphir e si snoda lungo un sentiero costiero erboso e rasato, una tranquilla strada asfaltata e un breve tratto nel bosco facoltativo. È necessario prestare attenzione in prossimità della costa soggetta a erosione.

Anche la penultima tappa dello St Magnus Way si dirige verso Orphir: da Finstown attraversa le colline in direzione sud. In fase di pianificazione, puoi quindi distinguere i sentieri costieri da un tratto che attraversa le colline, senza considerarli lo stesso itinerario.

Waulkmill: spiaggia e palude salmastra

Waulkmill è una spiaggia nella Parish of Orphir. Con la bassa marea, un’ampia distesa di sabbia si estende per tutta la baia fino alle acque basse dello Scapa Flow. La marea è quindi un fattore concreto da considerare per la visita: se vuoi ammirare l’ampia distesa sabbiosa, pianifica la visita in base alla bassa marea. Dietro la spiaggia, un sentiero attraversa una delle paludi salmastre più vaste delle Orcadi. Puoi così abbinare la visita alla costa a una passeggiata nella zona umida.

Houton e il proseguimento del viaggio

Il terminal dei traghetti di Houton, vicino a Orphir, offre collegamenti per Flotta e Hoy. Anche le linee di autobus 2 e 5 raggiungono Houton: la linea 2 da Kirkwall e la linea 5 da Stromness. Il viaggio in autobus fino al terminal e il collegamento in traghetto sono quindi due elementi distinti da considerare nella pianificazione. Prima di partire, verifica gli orari aggiornati di autobus e traghetti, perché le linee, gli orari e le modalità di servizio dei traghetti possono cambiare.

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