Horspath: natura, sentieri e storia del villaggio

Per i percorsi di Shotover sono disponibili tempi indicativi; per le attività gastronomiche locali occorre tenere conto degli orari di apertura e di un appuntamento mensile. Verificate gli avvisi aggiornati sui sentieri e gli orari in base alle date del vostro viaggio.

Natura e sentieri nei dintorni di Horspath

L’Horspath Local Wildlife Site si trova in un tratto ferroviario in disuso ed è accessibile da Butts Road. Nell’Horspath Wildlife Conservation Area, un tunnel ferroviario dismesso viene utilizzato come rifugio invernale per i pipistrelli; i dettagli della gestione dell’habitat possono cambiare. Un sentiero sterrato gira tutt’intorno all’area. Verificate sul posto le condizioni del percorso.

Nei dintorni di Horspath si trova lo Shotover Country Park. La maggior parte del parco è classificata come Site of Special Scientific Interest (SSSI). I tre sentieri segnalati richiedono circa 30 minuti, circa 45 minuti e circa due ore, a passo tranquillo. Il parco offre inoltre cinque chilometri di sentieri per cavalieri e ciclisti. I tempi di percorrenza a piedi vi aiutano a confrontare i percorsi in base al tempo necessario; i cinque chilometri di sentieri sono destinati ai gruppi di utenti indicati. Prima di partire, verificate gli avvisi ufficiali su eventuali modifiche dei percorsi.

La Littleworth Nature Reserve si estende lungo il vecchio tracciato ferroviario, dall’estremità occidentale di Littleworth fino a Sandy Lane a Horspath. Vi si accede da Sandy Lane e dal sentiero pedonale che porta a Gidley Way a Horspath. L’Oxford Green Belt Way attraversa l’area locale di Horspath; verificate gli avvisi ufficiali sui percorsi per eventuali deviazioni.

Chiesa e storia del villaggio

La Church of St Giles presenta parti risalenti alla fine del XII, al XIII e al XV secolo, oltre che al XIX secolo. H. J. Underwood restaurò la chiesa nel 1852. Le vetrate medievali comprendono due figure risalenti a circa il 1280, oltre a numerose figure e frammenti del XV e XVI secolo. Le diverse datazioni mostrano che la storia dell’edificio e quella delle vetrate non possono essere ricondotte a un’unica data di realizzazione.

Nel Domesday Book del 1086 Horspath è registrata con il nome «Horspadan». Il più antico registro parrocchiale del villaggio giunto fino a noi risale al 1561 e riporta la grafia «Horsepath». Un’interpretazione storica locale fa risalire il nome anglosassone «Horsepadan» a un’antica strada per cavalli che si collegava alla London Road passando per il vicino villaggio di Wheatley. Le forme del nome e la spiegazione relativa alla strada offrono diversi spunti per approfondire la storia del luogo.

Birrificio e viticoltura

La Tap Room e il Brewery Shop della Oxford Brewery si trovano accanto al birrificio, a Cooper’s Yard a Horspath. Nel 2026 la Tap Room è aperta dal giovedì al sabato, dalle 16 alle 23; gli orari possono cambiare, quindi verificateli prima della visita. Nel 2026 le Taproom Sessions si tengono ogni terzo giovedì del mese a partire dalle 19. Le singole date possono cambiare, quindi per organizzare una visita è importante fare riferimento alla data specifica dell’evento.

Nel 2026 Sunnyhill Vineyard and Winery a Horspath è aperta il sabato e la domenica dalle 10 alle 17; verificate gli orari prima della visita. Per i gruppi privati, Sunnyhill propone visite guidate e degustazioni che illustrano la viticoltura, dalla produzione dell’uva alla fermentazione. È così possibile distinguere i normali orari del fine settimana da un’offerta rivolta ai gruppi.

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