Palestrina – architettura e cultura antiche
Alloggi a Palestrina
Palestrina è una meta per chi desidera abbinare la storia dell’architettura antica all’arte e alla cultura locale. Il percorso culturale spazia dal Santuario della Fortuna Primigenia al Foro antico, fino alle collezioni archeologiche ed ecclesiastiche. La storia della musica, l’architettura barocca e un dolce regionale completano il quadro.
Il santuario e il Foro antico
Il Santuario della Fortuna Primigenia fu costruito negli ultimi decenni del II secolo a.C. sul pendio del Monte Ginestro. È costituito da terrazze artificiali collegate tra loro da rampe e scale. Il complesso era dedicato alla Fortuna Primigenia, una divinità oracolare venerata anche come dea madre. La sua importanza religiosa si può dunque osservare insieme alla struttura architettonica a terrazze: terrazze, rampe e scale formano un complesso unitario. Oggi il Foro di Praeneste corrisponde alla piazza principale di Palestrina. Nel Foro, il Ninfeo dei Pesci ospita un mosaico policromo con un paesaggio marino raffigurante pesci e crostacei. L’architettura monumentale delle terrazze e un motivo figurativo ricco di dettagli offrono prospettive diverse sull’antica Praeneste.
Collezioni archeologiche ed ecclesiastiche
Il Museo archeologico nazionale Prenestino ha sede nel Palazzo Barberini. Su tre piani racconta la storia, la cultura e le produzioni artistiche dell’antica Praeneste. Tra le opere di particolare rilievo spicca un grande mosaico policromo del Nilo, realizzato da artisti alessandrini alla fine del II secolo a.C. La collezione del Museo diocesano di arte sacra di Palestrina spazia dall’arte antica e paleocristiana a preziosi arredi sacri e comprende circa 600 opere. Il museo diocesano espone inoltre l’Ara delle Vittorie, un manufatto finemente lavorato del II o III secolo d.C. Una sala è dedicata al dipinto «La decapitazione di San Gennaro o Sant’Agapito», attribuito a Caravaggio.
La Casa Natale Giovanni Pierluigi da Palestrina ospita un’importante biblioteca di musica polifonica. Una mostra biografico-iconografica ripercorre la vita e l’opera del compositore, dal 1525 al 1594. Se intendete visitare la mostra, verificate prima della partenza come viene allestita attualmente. La storia della musica costituisce così un percorso a sé, accanto alle collezioni archeologiche e sacre.
Architettura barocca e indicazioni per la visita
La chiesa di Santa Rosalia fu completata nel 1660 ed è opera dell’architetto Francesco Contini. I suoi interni sono interamente realizzati in stile barocco. Anche il Ninfeo Barberini offre una suggestiva testimonianza storica: il suo imponente giardino fu realizzato nella seconda metà del XVII secolo. Questi edifici e complessi rappresentano periodi diversi rispetto al santuario e alle collezioni dell’antica Praeneste.
L’Aula Absidata è stata restaurata e riaperta al pubblico nel 2016. Per pianificare una visita, verificate le indicazioni aggiornate per l’accesso. Da Piazza Regina Margherita si raggiunge l’Area sacra, un grande ambiente basilicale sul pendio, passando per il cancello situato a sinistra del seminario vescovile. L’orientamento in base a questo accesso è diverso da quello necessario per osservare le terrazze del santuario o le opere nei musei.
Cultura locale e percorsi
Il Giglietto di Palestrina viene prodotto a Palestrina durante tutto l’anno. Il Palio di Sant’Agapito è una rievocazione storica annuale a cui partecipano la comunità di Palestrina e i quattro rioni della città. Entrambi offrono, accanto agli edifici e alle collezioni, uno scorcio sulla cultura e sulle tradizioni regionali.
Chi desidera abbinare il soggiorno a una tappa escursionistica può percorrere il Cammino Naturale dei Parchi, un itinerario che dal centro storico di Palestrina conduce a Castel San Pietro Romano. La quarta tappa raggiunge questa località, situata alle propaggini più esterne dei Monti Prenestini, dove si sono conservati resti di mura ciclopiche preromane. Prima di partire, verificate le condizioni del percorso. A Palestrina stessa sono protagoniste l’architettura antica, l’arte e la cultura locale, mentre la tappa collega esplicitamente la città a un altro luogo storico.
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Per la panoramica generale del viaggio: Roma.
