Morenci: storia mineraria e Scenic Byway

Per cercare un hotel a Morenci, un buon punto di partenza per confrontare le opzioni è capire quale sarà il tema principale del viaggio: ti interessa soprattutto la storia mineraria, il paesaggio e i percorsi storici del Coronado Trail Scenic Byway oppure le attività ricreative in città? Morenci offre spunti concreti per ciascuno di questi temi.

La miniera e la storia della città

Oggi la Morenci Mine è il più grande impianto di estrazione di rame a cielo aperto del Nord America. La sua continua espansione ha inghiottito gli insediamenti originari di Metcalf e Morenci. Una traccia della vecchia Morenci è l’Old Catholic Cemetery: è l’unica cosa rimasta del precedente insediamento. Alcune tombe del cimitero risalgono al 1881.

Anche la locomotiva a scartamento ridotto No. 5 racconta il lavoro minerario nella regione. Fu utilizzata a Metcalf nei primi anni del 1880 e trasportava il minerale dal pozzo Matilda, sul Coronado Mountain, fino alla sommità della Coronado Incline. Il 18 gennaio 1991 la locomotiva fu esposta nella Morenci Plaza. La sua storia collega un percorso di trasporto concreto ai luoghi e agli impianti minerari menzionati.

Uno sguardo all’attività mineraria

Al Morenci Overlook, dei pannelli illustrano i processi minerari e produttivi. I visitatori possono vedere da vicino uno pneumatico, una benna e un motore di un autocarro da miniera. L’Overlook è stato inaugurato nel maggio 2021 come luogo accessibile al pubblico dove saperne di più su Freeport-McMoRan e sulle sue attività nell’Arizona orientale. Prima della visita, verifica le condizioni di accesso aggiornate.

Gli impianti della miniera sono visibili anche dalla US 191: entrando nel Morenci Canyon, i viaggiatori possono scorgere, lungo la strada che attraversa Morenci e passa al di sopra della città, anche un frantoio per il minerale direttamente a bordo strada. L’Overlook offre quindi una prospettiva diversa rispetto all’osservazione degli impianti lungo la strada.

Coronado Trail Scenic Byway

Il Coronado Trail Scenic Byway inizia a Morenci, all’incrocio tra la U.S. Highway 191 e Burro Alley. Il percorso attraversa paesaggi di alta quota desertici e boschivi. Lungo la Byway si possono inoltre vedere antichi sentieri a piedi delle popolazioni indigene, poi utilizzati come percorsi a cavallo da conquistadores e cercatori di minerali. Su questo itinerario si incontrano quindi paesaggi e una successione di diversi usi storici.

Per pianificare il viaggio, è possibile distinguere chiaramente i temi: la locomotiva e il cimitero raccontano aspetti concreti della storia della città e dell’attività mineraria; la Byway propone un itinerario attraverso paesaggi diversi e tracce di percorsi storici. La miniera stessa è un tema sia all’Overlook sia dalla US 191, ma in contesti diversi.

Attività ricreative in città

Chi desidera fare movimento durante il soggiorno può scegliere il Kiko Fitness Trail, un percorso adatto a escursioni, jogging, corsa, passeggiate e ciclismo. Il Riverview Park offre un tipo di permanenza diverso: tra le strutture ci sono aree gioco coperte, padiglioni, una zona picnic, un breve sentiero pedonale, postazioni per il fitness e servizi igienici. Sono quindi disponibili sia attività lungo un trail sia varie strutture all’interno di un parco.

Morenci Lanes offre bowling e servizio di ristorazione sul posto. Il Morenci Community Center è un centro per le attività di Parks and Recreation, oltre che per club e altri gruppi di interesse. Insieme al trail e al Riverview Park, questi luoghi affiancano ai temi minerari e dei percorsi proposte per fare movimento, trascorrere del tempo all’aperto e partecipare ad attività comunitarie. Quando cerchi un hotel a Morenci, puoi quindi decidere innanzitutto quale di questi aspetti sarà centrale per il tuo viaggio.

Per una panoramica più ampia del viaggio: Greenlee County.