Clark County: sentieri nei boschi, laghi e storia

Nel Lincoln Trail State Park si trova l’area naturale protetta American Beech Woods, un’antica foresta secondaria di faggi e aceri. Chi desidera esplorare a piedi il paesaggio boschivo può scegliere tra due sentieri di diversa lunghezza e ambientazione: il Beech Tree Trail è lungo 0,5 miglia, passa su scale e passerelle pedonali e offre scorci sulla foresta di faggi e aceri. Il Sand Ford Nature Trail propone un’escursione di due miglia attraverso una foresta di querce e hickory.

Foreste, rive dei laghi e sentieri

Il Lincoln Trail State Park si estende per 1.023 acri e si trova due miglia a sud di Marshall, nella contea di Clark. Tra le attività disponibili ci sono la navigazione, il campeggio, la pesca, le escursioni e gli sport invernali; la disponibilità di alcune attività può variare a seconda della stagione. Un’altra attrazione naturale è il Lincoln Trail Lake: si estende per 146 acri e ha oltre sette miglia di rive fittamente boscose.

Anche il Mill Creek Park unisce sentieri e opportunità per trascorrere più tempo all’aperto. Sul lato occidentale del parco si snodano circa 15 miglia di percorsi per ATV e OHV; la loro fruibilità dipende dalla stagione e dalle condizioni meteorologiche. Per andare in bicicletta e fare escursioni, a Martinsville c’è il Ridgelawn Singletrail, lungo circa quattro miglia.

Il Mill Creek Park offre campeggi con allacciamenti, docce e aree ricreative, oltre all’accesso al lago più grande della contea. È possibile affittare sette baite per giorni o settimane; la disponibilità può variare ed è meglio verificarla prima di organizzare il soggiorno. Oltre alle esperienze nella natura, il parco offre quindi diverse possibilità di pernottamento.

Storia lungo le strade

È possibile scoprire Clark County anche attraverso le sue strade storiche e i suoi edifici. L’Illinois National Road si snoda per 164 miglia da Marshall, passando per Casey, fino a East St. Louis ed è affiancata dalla U.S. Route 40 e dalla Interstate 70. A ovest del Lincoln Trail State Park, il Lincoln Heritage Trail segue la Illinois Route 1. A Casey, gli edifici storici e il tracciato della National Historic Road sono conservati e visibili lungo un percorso circolare da esplorare autonomamente.

A Marshall, lo Stone Arch Bridge fa parte della National Road. Fu costruito senza malta né cemento. Il World's Largest Gavel si trova presso lo storico Clark County Courthouse, dove i visitatori possono scattare fotografie. A Marshall si possono inoltre ammirare oltre 25 murales. Il Marshall Business Historic District conta 55 edifici, 46 dei quali sono considerati meritevoli di conservazione o contributivi per i dettagli architettonici in stile italiano dei loro edifici commerciali.

Musei e tradizioni locali

A nord di Martinsville si trova il Lincoln School Museum, ospitato in una scuola in mattoni a un piano restaurata, risalente agli anni Ottanta dell’Ottocento. A Casey, la storia del softball precede quella del museo: il programma di softball si svolge senza interruzioni dai primi anni Trenta e il Casey Softball Museum fu completato nel 1976.

Anche la Martinsville Agricultural Fair ha una lunga storia. La Clark County Fair Association fu fondata nel 1897 e nello stesso anno organizzò la sua prima fiera, dedicata anche all’agricoltura. L’evento principale, il Great Midwest Trot and Pace, si tiene ogni anno dal 1953. Se questo evento fa parte dei vostri programmi di viaggio, verificate in anticipo le date.

A Casey fanno parte del paesaggio cittadino anche altre attrazioni insolite: il World's Largest Golf Tee è lungo 30 piedi e 9 pollici. I World's Largest Knitting Needles furono realizzati da Jim Bolin di Bolin Enterprises, Inc. come regalo per Jeanette Huisinga del The Yarn Studio. A Casey si trovano anche il World's Largest Wind Chime e il World's Largest Rocking Chair. Oilfield è un ristorante storico ricavato in un’ex scuola a un piano del 1866; il Moonshine Store è la casa del Moonshine Burger.

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