Addison County: cultura, storia e paesaggi

Addison County unisce musei e luoghi storici a sentieri e paesaggi sul lago Champlain. I luoghi e le proposte seguenti offrono alcuni spunti concreti per scoprirlo.

Musei e storia

Al Rokeby Museum, la mostra permanente «Seeking Freedom: The Underground Railroad and the Legacy of an Abolitionist Family» racconta la storia e l’eredità duratura della schiavitù negli Stati Uniti. Ripercorre anche i cambiamenti della famiglia Robinson: le generazioni precedenti possedevano persone ridotte in schiavitù, mentre nel XIX secolo alcuni loro discendenti divennero abolizionisti. Nell’area del museo, i visitatori possono esplorare sentieri e nove edifici storici. L’Henry Sheldon Museum accoglie visitatori e ricercatori dal 1884 ed è considerato il più antico museo comunitario del Paese.

Il Lake Champlain Maritime Museum è dedicato alla storia regionale, all’archeologia e all’ecologia. La sua area comprende edifici espositivi, installazioni all’aperto, imbarcazioni storiche, officine di fabbro e un laboratorio archeologico. Le diverse strutture offrono vari modi di approfondire questi temi: dalle mostre e installazioni alle imbarcazioni storiche e al lavoro archeologico.

Sulla sponda orientale del lago Champlain, ai piedi del Lake Champlain Bridge, si trova Chimney Point. I reperti illustrano la storia delle tre culture più antiche della regione: quella dei nativi americani, quella coloniale francese e quella dei primi americani. La Mount Independence State Historic Site è uno dei siti più importanti della Guerra d’indipendenza degli Stati Uniti. Sei miglia di sentieri costeggiano i resti archeologici delle fortificazioni. Anche i ponti coperti fanno parte del carattere storico della zona: quattro ponti si trovano tra Shoreham, Middlebury e Ferrisburgh e permettono di fare un giro panoramico attraverso la contea e le sue cittadine e i suoi villaggi. Un ponte coperto lungo un tracciato ferroviario dismesso fa inoltre parte di un sentiero escursionistico ed è uno dei tre ponti ferroviari coperti ancora esistenti in Vermont.

Acqua, paesaggi e sentieri

Addison County vanta 56 miglia di costa lungo il lago Champlain, modellato dall’era glaciale. Sul margine meridionale della contea si trova il lago Dunmore. Profondo 105 piedi, offre la possibilità di nuotare, pescare, andare in kayak e in barca; sulle sue rive, al Branbury State Park, è anche possibile campeggiare. Chi organizza un viaggio può quindi prendere in considerazione sia le attività acquatiche sia il campeggio come modi diversi di vivere il lago.

La Moosalamoo National Recreation Area comprende scogliere, laghi e torrenti di montagna, oltre a una flora e una fauna diversificate. Qui si snoda anche un percorso circolare per mountain bike di nove miglia: sale fino a una cresta e torna al Silver Lake Campground attraversando Leicester Hollow. Il suo itinerario è ben diverso da quello del TAM, un sentiero escursionistico di 20 miglia che circonda Middlebury e collega diverse centinaia di acri di terreni comunali, proprietà protette, scuole e altri luoghi di interesse locali. Alcuni tratti del Long Trail del Vermont attraversano Addison County e sono raggiungibili tramite sentieri secondari. Per chi va in bicicletta, nella contea ci sono anche nove percorsi ciclabili circolari creati da Lake Champlain Bikeways.

Eventi e come arrivare

A Middlebury, due eventi che si svolgono ogni anno offrono motivi diversi per fermarsi. Il Middlebury New Filmmakers Festival si tiene ad agosto e mette al centro registi e registe che hanno realizzato il loro primo o secondo lungometraggio o cortometraggio nei 24 mesi precedenti. Il Middlebury Festival on the Green si svolge ogni anno nel fine settimana successivo al 4 luglio, nel centro di Middlebury Green. Se stai programmando un viaggio in occasione di un evento, verifica le date dell’edizione dell’anno in questione.

Addison County è raggiungibile tramite la Route 7 e le Routes 17, 22A, 30, 116, 73, 74, 100 e 125. La Route 7 è la principale arteria stradale nord-sud del Vermont. Il treno Ethan Allen Express serve le stazioni di Middlebury e Ferrisburgh-Vergennes; controlla gli orari prima di partire. Il traghetto stagionale Fort Ticonderoga Ferry collega Shoreham, in Vermont, a Ticonderoga, nello Stato di New York. La traversata dura sei minuti; prima del viaggio, verifica le date del servizio stagionale.

Per orientarsi, sono disponibili informazioni per i visitatori su ristoranti, alloggi, negozi, servizi, arte, cultura, musei ed eventi. Tra gli approfondimenti dedicati alle singole comunità figurano Vergennes, Bristol, Middlebury e Ferrisburgh. La guida annuale Champlain Valley Guide to Local Food and Farms include inoltre un elenco dei produttori alimentari locali della contea.

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