Contea di Scott: natura, sentieri ed storia

La Contea di Scott si presta a essere esplorata secondo interessi diversi: formazioni geologiche imponenti e sentieri escursionistici si affiancano a testimonianze storiche, collezioni e tradizioni musicali. Se stai cercando un hotel, questa panoramica ti aiuta a scegliere il tema principale del tuo soggiorno.

Natura e sentieri escursionistici

Il Natural Tunnel è lungo più di 850 piedi e alto dieci piani. Nel corso di millenni, si è formato naturalmente attraverso una cresta di calcare. Il Natural Tunnel State Park offre anche gite in canoa sul Clinch River, un modo diverso di trascorrere del tempo all’aperto rispetto a un’escursione a piedi.

I sentieri differiscono per lunghezza e tipo di percorso. Il Devil’s Fork Trail è un percorso ad anello di 6,9 miglia che conduce alla formazione geologica Devil’s Bathtub. La diramazione a sinistra del Devil’s Fork Trail Loop attraversa 13 volte il torrente per arrivarci. Il Little Stony Trail è un’escursione di andata e ritorno di sei miglia fino a una cascata alta 24 piedi, che si trova a tre miglia dal punto di partenza. Si può quindi scegliere tra un anello e un percorso di andata e ritorno, con destinazioni diverse. Il Little Stony Trail è designato National Recreation Trail, tra l’altro per il suo valore paesaggistico e la facilità di accesso.

Il Bear Rock Trail è una breve escursione che offre ampie vedute sulla Little Stony Creek Gorge. Il punto panoramico di Bear Rock si trova sul bordo di una ripida parete rocciosa, senza parapetti né cartelli: tienine conto quando pianifichi la visita. Per escursioni più lunghe, il Chief Benge Scout Trail offre la possibilità di fare trekking di più giorni con pernottamento oppure di percorrerne solo un tratto.

Anche il paesaggio e i corsi d’acqua hanno caratteristiche distintive: il Bark Camp Recreation Area si trova presso un lago di 45 acri, che viene regolarmente ripopolato con trote iridee, persici trota, diverse specie di pesci luna e pesci gatto di canale. La zona umida di Glady Fork, mantenuta dai castori, comprende prati aperti, paludi, aree arbustive acquitrinose, stagni e boschi di latifoglie. Il Jefferson National Forest ricopre gran parte di High Knob, nella parte settentrionale della Contea di Scott, e da lì si estende più a nord.

Testimonianze storiche e collezioni

Il Gate City Historic District comprende cinque isolati nel centro del capoluogo della Contea di Scott. A partire dal XIX secolo, la zona si è sviluppata fino a diventare un importante centro commerciale per il territorio circostante. Una vicenda storica più ampia è ripercorsa dal Daniel Boone Wilderness Trail: tracciato nel 1775, partiva da Long Island of the Holston nell’attuale Kingsport, Tennessee, attraversava la Contea di Scott e la Contea di Lee e passava per Cumberland Gap, in Virginia, per arrivare in Kentucky.

Il Daniel Boone Wilderness Trail Interpretive Center ospita un museo, una biblioteca, una sala conferenze, un negozio di souvenir e un’aula didattica all’aperto. Le mostre interattive propongono attività pratiche, tra cui accendere una scintilla con pietra focaia e acciaio e provare abiti storici dell’epoca. Il centro si trova proprio davanti a Kane Gap, uno degli ultimi tratti non sviluppati della Wilderness Road.

Il Kilgore Fort House fu costruito da Robert Kilgore. È l’ultima struttura superstite di una serie di dodici forti che si estendevano da Castlewood, in Virginia, a Cumberland Gap e che offrirono rifugio ai primi coloni alla fine del XVIII secolo. Una diversa storia di collezionismo è raccontata dal Fannon Railroad Museum, che ospita un carro di servizio ferroviario N&W restaurato e autentico (caboose), una locomotiva diesel della Blue Diamond Coal Company di Scotia, Kentucky, e un tender ETW&NC, noto come Tweetsie Line. Il museo comprende anche un deposito utilizzato come scenografia nel film «Coal Miner’s Daughter».

Musica e cultura regionale

Ai concerti del sabato al Carter Family Fold si usano esclusivamente strumenti acustici; gli strumenti elettrici non sono ammessi. Lo snack bar del Carter Fold serve spuntini fatti in casa. Su scala regionale, The Crooked Road, il Virginia’s Heritage Music Trail, collega il Carter Family Fold ad altri luoghi dedicati al patrimonio musicale. L’itinerario attraversa gli Appalachi.

Anche il Bush Mill unisce tecnologia e patrimonio regionale: è un mulino per cereali restaurato, funzionante e alimentato ad acqua. La sua ruota metallica ha un diametro di 30 piedi e una larghezza di 4 piedi; alla massima potenza operativa produce circa 30 cavalli vapore. In occasione del Bush Mill Day, a ottobre, il Nickelsville Ruritan Club macina mais da vendere; l’evento comprende anche la preparazione del burro di mele. Verifica la data dell’evento prima del viaggio.

Altre idee per il soggiorno

L’anello del Virginia Birding and Wildlife Trail accompagna i visitatori attraverso piccoli centri abitati, lunghi tratti di strade panoramiche e rigogliosi boschi in crescita. Al Creation Kingdom Zoo i visitatori possono osservare da vicino animali rari; lo zoo funge anche da centro di riproduzione per specie rare e a rischio di estinzione. Chi desidera includere il golf nel viaggio può scegliere lo Scott County Golf Course: un impegnativo campo da golf a nove buche con ampie vedute sul paesaggio della Contea di Scott.

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