Contea di Island: natura, sentieri e storia

Se cerchi hotel nella Contea di Island, può essere utile definire prima cosa desideri fare durante il soggiorno: esplorare il litorale e le acque, percorrere sentieri nei boschi o conoscere la storia e la cultura. Le diverse mete offrono spunti differenti. Puoi così organizzare il soggiorno in base alle attività che preferisci.

Coste, foreste e acque

Il Deception Pass State Park si estende su due isole. Il suo paesaggio comprende ripide scogliere marine e antiche foreste incontaminate. Per le escursioni in barca ci sono opportunità sia in acqua dolce sia in acqua salata, oltre a cinque rampe di alaggio per imbarcazioni. È possibile esplorare il parco anche a piedi: la rete di sentieri si estende per quasi dieci miglia e dalla cima di Goose Rock si aprono ampie vedute. Nel parco è inoltre possibile percorrere il Pacific Northwest National Scenic Trail.

Nel Camano Island State Park, i sentieri boschivi si affacciano su una costa rocciosa. Da qui la vista spazia sul Puget Sound fino alle Olympic Mountains e al Mount Rainier. Quattro miglia di percorsi ad anello attraversano il bosco e sono adatti alle escursioni a piedi o in bicicletta. I visitatori possono anche avvistare orche, foche, focene e balene grigie. Il parco offre così paesaggi e possibili avvistamenti di fauna selvatica in un unico luogo, mentre il Deception Pass State Park offre anche possibilità di navigazione in due tipi di acque.

Sentieri per camminare e andare in bicicletta

I Kettles Trails si snodano per oltre 30 miglia tra conche glaciali e quasi 900 ettari di fitte foreste. Sentieri asfaltati collegano la rete a Coupeville e al Rhododendron County Park. A Camano Island, il Cama Beach Historical State Park offre fino a 15 miglia di sentieri da percorrere a piedi o in bicicletta. I due State Park propongono lunghezze e paesaggi diversi: percorsi ad anello nel bosco al Camano Island State Park e un’ampia rete di sentieri al Cama Beach Historical State Park.

Anche le reti di sentieri più piccole possono essere utili per pianificare il viaggio. Il Fort Casey Historical State Park dispone di 1,8 miglia di sentieri escursionistici; al largo della sua costa è possibile fare immersioni nel Keystone Underwater Dive Park. Il Fort Ebey State Park comprende una storica fortificazione militare. Meerkerk Gardens combina 10 acri di giardini espositivi con 43 acri di sentieri naturalistici boschivi. Nel Price Sculpture Forest, i sentieri nel bosco e gli habitat naturali fanno da cornice alle opere d’arte all’aperto; l’area si visita come un museo interattivo all’aperto. Un tour autoguidato gratuito comprende descrizioni delle sculture e video degli artisti che le hanno realizzate.

Luoghi e mostre di interesse storico

L’Ebey's Landing National Historical Reserve preserva le tradizioni storiche, agricole e culturali delle comunità indigene e di quelle euroamericane. Coupeville è una delle città più antiche dello Stato di Washington e l’unica città all’interno della riserva. Puoi passeggiare lungo la storica Front Street. In un burrone si conserva inoltre un tratto di una storica strada per carri, che segna il percorso tra il Landing e l’Ebey's Landing Ferry House. Il Ferry House era destinato a fungere da taverna e locanda per i viaggiatori dei traghetti.

Anche l’Island County Historical Museum è dedicato al passato della regione. La mostra «Native People, Native Places» mette in risalto tre rare canoe ricavate da un tronco, oltre a cesti indigeni, oggetti in pietra e legno, opere d’arte e manufatti della regione. La Dale Conklin Prehistory Exhibit espone resti di un mammut colombiano e illustra l’ultima era glaciale. I temi spaziano così dalle tradizioni culturali alle tracce dei paesaggi preistorici.

Informazioni pratiche e attività stagionali

Per raggiungere l’Ebey's Landing National Historical Reserve dalla terraferma, una delle strade indicate è la Washington State Route 20. Island Transit offre un servizio di autobus gratuito attraverso Whidbey Island, da Clinton fino al Deception Pass State Park. Se desideri spostarti in autobus, consulta gli orari aggiornati prima della partenza.

Al Cama Beach Historical State Park, da metà giugno al Labor Day si svolgono ogni settimana attività di interpretazione del parco; verifica in anticipo le date previste per l’anno in corso. Ogni anno il Penn Cove Water Festival riporta in vita lo storico Coupeville Water Festival. Il programma comprende gare indigene di canoe, intrattenimento, artigianato e cultura. Le date variano di anno in anno. Il Pacific Rim Institute offre un’esperienza naturalistica diversa: l’area si estende per 175 acri e comprende tre ecosistemi, visitabili tutto l’anno. I suoi sentieri sono aperti tutti i giorni dall’alba al tramonto.

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Per una panoramica generale del viaggio: Washington.