Okanogan: paesaggi d’alta quota desertica, laghi e sentieri
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La contea di Okanogan è una regione paesaggistica di alto deserto. In generale, le estati sono secche e gli inverni miti. Perciò, quando si pianifica un viaggio, è utile considerare la stagione: alcune attività sui laghi sono specificamente estive, mentre altre proposte caratterizzano i mesi invernali.
Laghi e attività stagionali
Il Conconully State Park dispone di 5.400 piedi di costa d’acqua dolce. È possibile pescare nel bacino inferiore di Conconully e in quello superiore, chiamato anche Salmon Lake. Le condizioni e l’accesso possono variare a seconda della stagione.
Il Pearrygin Lake State Park conta 11.000 piedi di costa e ospita il Rex Derr Trail, lungo 3,1 miglia. La costa indicata è quindi circa il doppio di quella del Conconully State Park. In inverno, il Pearrygin Lake State Park offre la possibilità di praticare fat biking, ciaspolate e sci di fondo; le attività invernali possono variare.
L’Alta Lake, lungo due miglia, offre in estate la possibilità di pescare trote, praticare sci nautico e windsurf. All’Alta Lake State Park, anche il nuoto e le escursioni sono attività adatte alle famiglie. Potrebbero esserci restrizioni stagionali. Le attività acquatiche variano quindi a seconda del periodo dell’anno: le attività estive all’Alta Lake si contrappongono agli sport invernali al Pearrygin Lake.
Sentieri, natura e osservazione della fauna
Durante i mesi invernali, il sistema Methow Trails comprende oltre 200 chilometri di piste da sci di fondo; la manutenzione e le condizioni stagionali possono variare. In primavera, estate e autunno, molte di queste piste diventano percorsi per il ciclismo, il trail running, le escursioni e l’equitazione. Chi pianifica in diverse stagioni troverà quindi un netto passaggio dallo sci di fondo invernale a vari usi nella stagione più calda.
La Sinlahekin Wildlife Area si estende per circa 22.500 acri nella parte centrale della contea di Okanogan. L’unità Sinlahekin Wildlife Area dispone di circa otto miglia di sentieri per escursionisti e cavalieri. Alcune aree sono adatte alle persone con esigenze ADA; potrebbero esserci restrizioni stagionali sulle strade.
Il Whistler Canyon Trail offre viste sul fiume Okanogan e sulla Pasayten Wilderness, oltre a opportunità di osservare la fauna selvatica. Il sentiero è adatto alle escursioni e all’equitazione; gli arrampicatori troveranno anche tratti impegnativi. Le condizioni e l’accesso possono cambiare. Nell’area di conservazione delle risorse naturali di Loomis, punti di partenza attrezzati conducono a sentieri per escursioni e passeggiate a cavallo. Le foreste demaniali Loomis e Loup Loup, nella contea di Okanogan, offrono opportunità per campeggiare, fare escursioni, guidare veicoli fuoristrada, pescare e cacciare.
L’Okanogan Country si trova lungo la rotta migratoria del Pacifico in Nord America e offre opportunità per osservare uccelli canori, selvaggina da penna, uccelli acquatici e rapaci. Il tema della natura comprende quindi, oltre ai sentieri e ai paesaggi, anche diversi gruppi di uccelli.
Storia ed eventi
Il Fort Okanogan Interpretive Center racconta la storia di un posto commerciale attivo dal 1811 al 1860. La storia del commercio di pellicce è presentata dal punto di vista delle popolazioni indigene. Dal centro si possono ammirare i resti di due Fort Okanogan e il delta del fiume Columbia.
L’Omak Stampede comprende una fiera adatta alle famiglie e il Wrangler Kids Night. L’Indian Encampment and Pow Wow, che si tiene ogni anno presso l’Omak Stampede Grounds, è un raduno tradizionale. L’Indian Encampment comprende un autentico villaggio di tepee, danze, tamburi, gare di canto e giochi di bastoncini. Durante la World Famous Suicide Race, cavalli e cavalieri scendono per 225 piedi lungo un ripido pendio fino al fiume Okanogan, per poi percorrere 500 iarde fino al traguardo. Se hai in programma di partecipare a uno degli eventi, controlla le date.
Indicazioni per raggiungere la zona
L’Okanogan Country è raggiungibile percorrendo la Highway 2 e poi la Highway 97 in direzione nord fino a Pateros, considerata la porta meridionale dell’Okanogan Country. Controlla le condizioni stradali prima di partire.
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