Anuradhapura – Santuari e musei

Anuradhapura si può esplorare da tre prospettive: la lunga storia politica e religiosa, i luoghi sacri e i musei. Per 1.300 anni la città fu una capitale politica e religiosa cingalese, poi venne abbandonata dopo un’invasione nel 993. Per pianificare il viaggio, è utile distinguere questo lungo arco di tempo dai riferimenti storici concreti: santuari e musei offrono prospettive diverse sulla storia del luogo.

Luoghi sacri e i loro riferimenti storici

Il Siri Maha Bodhi è considerato l’albero storico più antico del mondo. Secondo la tradizione, Theree Sangamitta lo portò in Sri Lanka; il re Devanampiyatissa lo piantò a Mahameghawana sotto la guida di Arahant Mihindu Maha Thero. Questo luogo sacro è quindi legato sia alla particolarità attribuita all’albero sia alla tradizione relativa alla sua piantumazione.

Il tempio di Isurumuniya si trova a sud dello Sri Maha Bodhi, sulle rive del Tissa Wewa. Questa duplice collocazione – a sud dell’albero sacro e sulla riva di un lago – identifica Isurumuniya come luogo a sé. La posizione offre un riferimento concreto per orientarsi, senza confondere il tempio con l’albero.

Lovamahapaya, chiamato anche Palazzo di Bronzo, è uno degli otto luoghi sacri di Anuradhapura. Si trova nel boschetto di Mahamegha, tra l’albero sacro del Bodhi e lo stupa di Ruvanweli. Questi due riferimenti offrono un orientamento diverso rispetto alla posizione di Isurumuniya sulle rive del lago; permettono così di distinguere i santuari in base alle rispettive relazioni spaziali.

Musei con riferimenti diversi

Il museo archeologico Puravidu Bhavana fu fondato nel 1947 grazie all’iniziativa determinante del dottor Senarath Paranavitana. Accanto ai luoghi religiosi si aggiunge così una storia istituzionale, con un anno di fondazione preciso e un’iniziativa esplicitamente indicata. Questa prospettiva integra la collocazione spaziale dei templi e dei santuari con la storia di un museo.

Il Museo di Abhayagiriya si trova all’interno dell’antico complesso monastico di Abhayagiriya, ad Anuradhapura. In questo caso, l’attenzione è rivolta alla posizione del museo all’interno del complesso. Rispetto al Puravidu Bhavana, quindi, non si tratta dell’anno di fondazione, ma del rapporto tra il museo e il sito storico.

Il Museo popolare di Anuradhapura fu fondato il 22 agosto 1971 come museo provinciale, sotto la direzione del Department of National Museums. I tre musei si distinguono quindi per informazioni diverse: il Puravidu Bhavana per l’anno e l’iniziativa, il Museo di Abhayagiriya per la sua posizione nel complesso monastico e il Museo popolare per la data di fondazione e lo status istituzionale. Questo vi aiuta a scegliere i musei in base all’aspetto che vi interessa di più.

Inquadramento storico nella Provincia Centro-Nord

Nella Provincia Centro-Nord, l’inquadramento storico si estende oltre Anuradhapura. Dopo la distruzione di Anuradhapura nel 993, Polonnaruwa divenne la seconda capitale dello Sri Lanka. Questo passaggio offre una prospettiva regionale sulla successione dei centri politici del paese.

Un altro punto di riferimento nella Provincia Centro-Nord è la statua del Buddha di Avukana, vicino a Kalawewa, nel distretto di Anuradhapura. Alta 11,36 metri, è una figura stante scolpita nella roccia e collocata su un piedistallo a forma di loto. Si ritiene che sia stata realizzata nel V secolo d.C., durante il regno del re Datusena. La forma precisa della statua e la datazione, attribuita con cautela, completano il quadro dei siti storici della regione.

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Alla panoramica generale dei viaggi: Anuradhapura.