Scopri Hindagala

Nel villaggio di Hindagala si trova il Hindagala Raja Maha Viharaya, un santuario rupestre e monastero nel distretto di Kandy. Iscrizioni rupestri, una facciata con grotta e dipinti, una casa delle immagini e uno stupa conferiscono al complesso diversi riferimenti storici e artistici. Per i viaggiatori interessati a una meta culturale, al centro dell’attenzione sono soprattutto la storia del tempio e il suo universo iconografico buddhista. Tuttavia, le testimonianze non appartengono tutte alla stessa epoca: iscrizioni, dipinti e tradizioni storiche offrono ciascuno prospettive temporali e tematiche proprie.

Iscrizioni rupestri e storia del tempio

Le iscrizioni rupestri trattano la storia del tempio; due di esse sono datate al VI e al VII secolo d.C. Secondo una ricostruzione storica, una seconda fase di sviluppo del Hindagala Raja Maha Viharaya viene collocata nel XIV secolo d.C., durante il periodo kandiano. Le datazioni si riferiscono ad aspetti diversi: da un lato alle iscrizioni e dall’altro a una fase dello sviluppo del complesso. Si affiancano così due secoli antichi e una fase di sviluppo successiva, senza che un’unica data indichi l’intera storia del tempio.

Dipinti sulla facciata e nel santuario

La facciata esterna della grotta è intonacata e ornata da dipinti dei primi del XX secolo. Raffigurano sia episodi della vita del Buddha sia scene di punizione all’inferno. Un dipinto rappresenta il Buddha nella grotta di Indrasala, a Magadhadesa, nell’India nordorientale. Nella scena compare anche Indra, noto con il nome di Sakra: visita il Buddha e gli pone delle domande. Sopra l’attuale santuario rupestre si trovano inoltre dipinti antichi che, in base alle caratteristiche stilistiche, potrebbero risalire al VII secolo. Questa datazione prudente riguarda i dipinti sopra il santuario, non quelli sulla facciata dei primi del XX secolo. Le diverse datazioni mostrano che il complesso riunisce testimonianze pittoriche di epoche differenti.

Stupa e tradizioni storiche

Sotto la casa delle immagini si trova uno stupa, considerato uno dei primi dagoba rupestri dello Sri Lanka. Una leggenda menzionata in un repertorio geografico della Provincia Centrale compilato nel 1896 da A.C. Lawrie collega una statua del Buddha reclinato, situata al centro della grotta, alla regina Henekanda Biso Bandara. Un’altra tradizione storica racconta che la reliquia del dente fu custodita per un giorno nel Hindagala Raja Maha Viharaya durante il viaggio verso Kandy. Le tradizioni pongono l’accento su aspetti diversi: la leggenda associa una statua a una regina, mentre il racconto della reliquia del dente indica una tappa sulla via per Kandy e la sua durata.

Inquadramento del luogo

Il Hindagala Raja Maha Viharaya è descritto come un santuario rupestre e monastero nel distretto di Kandy. Un repertorio geografico del 2009 lo situa nel Kandukarapahala Korale, nella divisione di Udapalatha del distretto di Kandy. Queste indicazioni integrano il riferimento geografico a Hindagala con un inquadramento amministrativo di livello superiore.

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